PiXiV-083

『汎用量産機からカスタム機体まで承ります』
『みんなヴァルザードですけどね』

投稿日:2009年02月15日 12:30

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【ベィク&ベーク社】

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14年前、第1次ピクロボ大戦終結直後の時期に創業したロボット製造企業。
正式名称は『ベィク&ベーク社』であるが、一般には『B&B社』の方が通りが良い。
創業当時はロボットメーカーではなく、地球連合軍量産機『ヴァルト』の民間向けレストア販売業者であった。
創業から数年後、自社開発の汎用人型多目的重機『ヴァルザード』を発売し、ロボットメーカーの仲間入りを果たす。
その後も順調に業績を伸ばし、今やロボット業界での主要企業の一角を占める。

自社開発ロボット第1号であるヴァルザードを現在に至るまで10年もの長期間生産し続けており、
1機種に固執する保守的な会社と想われがちである。
しかし、実際には新技術開発に非常に力を入れている。
EIマルキ社やU-tan社など、多くの企業と協力して新技術の研究・開発に取り組んでおり、
また画期的な新技術を研究している大学や研究所などにも資金援助を行っている。
試験用にテストモデルを建造するだけではなく、実際に画期的技術を搭載した機種を幾つも発売しているが、
そのドレもが特殊用途向けの機体であり、『汎用』と云える機体はヴァルザード以外に無い。
発売された機種も比較的短期間、少数の生産で終了しており、ソレと前後してその新技術を使用した、
ヴァルザードのバージョンアップやオプション装備の追加が行われるコトが多い。
ヴァルザードのために他の機種が作られていると揶揄されるコトもあるが、ソレは恐らく事実であり、
同じヴァルザードでも初期に生産されたモノと現行のモノとではかなり大きな性能の開きがあるようだ。

今ではロボット業界で確固たる地位を持つB&B社であるが、創業時には色々と苦労もあったようだ。
地球連合軍量産機『ヴァルト』の民間向けレストア販売を主業務として起業した『B&B社』であるが、
その時点でヴァルトのバリエーションは数十機種以上であり、創業者のジェシカ、ジェニファーが
元々整備士であったとは云え、その全てに対応できるワケではなかった。
前大戦中から加盟していた非公式整備士同業者連盟『整備娘々』の協力を仰いだり、
非公式に地球連合軍の技術部門と連絡をとっていたらしい。
特に『整備娘々』を通して交流のあった栗谷桃女史が社長を務めるF.F.F.社からは多大な協力が得られた。
今なお交流は続いており、先日F.F.F.社から『4倍サイズのヴァルザードのフレームを大至急』と云う
無茶な注文があったが、あっさりと受諾し突貫作業で製作して納品している。
また、大戦末期に画期的なヴァルトバリエーションを設計し、
戦後に軍を退役したアシッドマン氏を技術顧問として迎えようとしていたらしいが、
コレはアシッドマン氏が突然に行方不明となってしまったため実現しなかった。

後に『あるは戦役』と呼ばれるコトになる現大戦では民間独立軍と強い繋がりを持っており、
民間独立軍に全面的に協力している。
もちろん、同じ防衛側であるサンヘドリン軍にも協力を惜しんではいない。
『B&B社』としては戦闘部隊は持っていないが、優秀なテストパイロットを多数抱えており、
コストを度外視すれば強力な機体を製造するコトも可能なため、潜在的な戦闘能力は高いと云われる。

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【ジェシカ・ランドロード】

旧姓ベィク。
36歳。
その名の示す通り、B&B社創業者の片方。
現在でも社長である。
結婚して姓が『ベィク』から『ランドロード』に変わっているが、社名は変更していない。
1児の母。
時折、ヴァルト系ファン掲示板『ヴァルちゃん☆ねる』に『ジェシカ・ベィク』を名乗ってカキコミが行われ、
他の閲覧者には『カタリ』と想われているが、ガチ本人である。
元地球連合軍整備士。

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【ジェニファー・ベーク】

B&B社創業者のもう片方。
36歳。
やはり今でも社長。
B&B社は社長が2名居ると云う一風変わった経営システムを採用している。
ちなみに現在も独身。
元民間ロボット軍整備士。
少々のんびりしたトコロがあり、フットワークの軽い(悪く云えば突っ走り気味な)ジェシカの良きブレーキ役である。

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【ヴァルザード】

汎用人型多目的重機。
B&B社自社開発ロボット第1号にして現在も同社のフラッグシップモデル。
『汎用』と銘打ってはあるが、ヴァルザード本体のみでは
ロボットとしての基本的な機能を持っているだけで、内蔵火器すらない。
『何も出来ない機体』と云っても良く、しかしながらソレ故にオプション装備や
カスタマイズによってありとあらゆる用途に使用できる。
コレが即ち『汎用』の意味であって、決して『万能』ではない。
そこそこ高性能な基本性能を持つヴァルザードを
比較的安価で供給できる理由がコレであり、『B&B社』躍進の原動力であった。
ヴァルトの直系と云える機体であり、『B&B社』はコレをもって地球連合軍(当時)での制式採用を目差したが、
ソレまでのB&B社にロボット開発の実績が無かったコトもあり、
当時の15m級制式量産機である吹雪重工製『イーリアス』の牙城を崩すコトは出来なかった。
それ以来、吹雪重工(現在は草薙重工の一部門)とはライバル関係にある。
但し、10年の実績を経て軍での評価も上がっており、
一部ではあるが地球連合軍の後身たるサンヘドリン軍でも使用している部隊は存在する。

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